「夏の靴」in『掌の小説』

朗読講座へ行ってきた。文学作品を分担して読み、それをマイク録音して後でみんなで聞き直す。全6回で第1回のテキストは川端康成氏の「夏の靴」。朗読は国語の授業以来で、自分の声を録音するのも聞くのも私は初めて。ささやかながらすごい経験だった。

「夏の靴」は『掌の小説』収録のまさに珠玉作品。冬なのに夏の雰囲気が感じられる不思議な小説だ。なぜ少女は靴を履いていないのか、どこから来てどこへ行こうとしているのか、読んでも読んでも真相はわからないけれど、読むごとに少女の気持ちが伝わり胸を打つ。

私の朗読分担は最後の部分。無我夢中で読みながらも最後の最後、夏の少女の気持ちとその光景が一瞬にして手にとるように見えたようで、涙ぐみそうになった。それでも何とか読み終えられたのは、夏の少女がそこにいて助けてくれたから？

「おじさん、ここで下ろして頂戴。」
　勘三がふと道端を見ると、小さい靴が一足枯草の上に白く咲いていた。
「冬でも白い靴を履くのか。」
「だってあたし、夏にここへ来たんだもの。」
　少女は靴を履くと、後をも見ず白鷺のように小山の上の感化院へ飛んで帰った。